西尾市はなぜ「抹茶の産地」へと進化したのか。そこに地域ぐるみの「差別化」があった

2025年11月19日 2025年11月20日

Yoshihiro Harada

スライド1

私、はらだよしひろが、個人的に思ったことを綴った日記です。社会問題・政治問題にも首を突っ込みますが、日常で思ったことも、書いていきたいと思います。

社会　政治に関するブログ　～はらだよしひろが思うこと日記～

記事をもっと読みたい方は、こちらをクリック

実は、西尾市議の「やまいち志保」さんの選挙の応援に行っているうちに、「なんで、西尾は抹茶の産地なんだろう？」と調べたら、そこには驚きの戦略があったので、紹介します。

西尾市が「抹茶の産地」として全国的な知名度を持つようになったのは、決して偶然ではありません。むしろ、その歩みをたどると、地域ぐるみで積み上げられた“差別化の歴史”が、一本の太い線として浮かび上がります。他産地が煎茶や玉露の生産で競争を続けるなか、西尾は一貫して「てん茶＝抹茶原料」に特化し、最終的に“抹茶のまち”という独自のポジションを確立しました。この特化戦略こそ、地域が選び取った差別化の核心です。

始まりは1271年。実相寺で聖一国師が茶の種をまいたという記録が残りますが、当時はまだ茶の文化的痕跡にすぎません。本格的な茶産業が根づくのは明治期、紅樹院住職・足立順道が宇治から茶の種と製茶技術を持ち帰ったことに始まります。ここで西尾は、全国でも早い段階で「宇治品質」を模範とした高級茶の産地を目指します。しかし他地域との差別化を模索する過程で、やがて玉露ではなく“てん茶（抹茶原料）”に生産を集中させるという、大きな産地戦略を選びました。この転換こそ、地域の方向性を決定づけた最初の重要な選択です。

そして大正〜昭和期には、三河式トンネルてん茶機などの技術革新が生まれ、てん茶生産を大量かつ安定的に行える体制が整います。さらに高度経済成長期には、煎茶の増産不況に対し、西尾は「抹茶を飲料だけでなく食品原料として売る」という新たな市場開拓を進めました。この大胆な発想こそ、西尾の抹茶が“全国の菓子メーカーに欠かせない素材”へ進化した理由です。

2009年には、地域団体商標「西尾の抹茶」が登録され、地域ブランドとして法的にも確立。今や市内で生産されるお茶の96％以上がてん茶であり、文字通り全国唯一の“抹茶専業地帯”となっています。

つまり、西尾市が「抹茶の産地」へと進化した背景には、
歴史の節目ごとに、地域ぐるみで進められた「差別化の意思決定」
があったのです。